Le rodage est sans doute le moment le plus délicat du modélisme. En effet, de cette phase dépend toute la vie du moteur mais également des éléments mécanique de la voiture.
Pourquoi un rodage? Comme tout matériels neufs, les éléments d'un moteur ne sont pas ajusté ou peu ajusté entre eux. Ainsi, les frottements sont plus importants. Le rodage à pour but d'ajuster les pièces l'une par rapport à l'autre. Pour le piston par exemple, il s'agit de lui faire prendre la forme exacte de la chemise (et vis versa). Il en est de même pour les engrenages d'un différentiel ou bien encore les freins.
De plus, pour un moteur, il s'agit également de l'habituer à prendre sa température. En effet, si le métal (ou alliage) prend une température excessive d'un seul coup, cela le fragilise et l'usure prématurément.
Le principe donc du rodage est de faire prendre très progressivement la vitesse et la température à ces pièces.
Je vais vous exposer ma façon de procéder qui permet de roder à la fois moteur et pièces mécaniques en mouvement. Il est aussi important de savoir qu'il existe plusieurs façons de procéder et que ma méthode n'est qu'un exemple qui me donne satisfaction.
Préparation
En premier lieu, je démonte toutes les pièces mécaniques du châssis (surtout différentiels) pour vérifier et à l'occasion regraisser les satellites, planétaires ainsi que les pignons d'attaques et autres. Une fois remontés, j'ajuste l'entre-dents entre la cloche d'embrayage et la couronne (ou boite de vitesse). Pour cela, j'utilise un morceaux de papier que j'intercale entre les deux engrenages et je serre les vis de fixation du moteur tout en appuyant la cloche sur la couronne. Ainsi, en retirant le morceaux de papier, la cloche et la couronne doivent tourner sans forcer et sans jeu (ou minime).
Pour le moteur, je dévisse la vis de richesse (le réglage principal d'arrivée d'essence) entre 3 et 4 tours. Je dévisse également la vis de reprise (si il y en a une). Je ne touche pour l'instant pas à la vis de ralentit. Ensuite, je place la voiture sur un support permettant au roues d'être suspendues (ne touche pas le sol). J'amène l'essence au carburateur en bouchant le pot d'échappement avec le doigt et je tire doucement sur la tirette (normalement, l'essence monte). On peut également utiliser la pompe d'amorçage s'il y en a une sur le réservoir. Sinon, on peut également souffler dans la durit de pressurisation. Attention à ne pas avaler du carburant!! Il est important de ne pas trop pousser l'essence dans le carburateur sinon le moteur se noiera rapidement. On branche le soquet et on tire sur la tirette. Si celle-ci devient très dure et que le moteur semble bloquer, c'est qu'il est remplit d'essence. Ne pas insister, sinon, la corde cassera. Il faut alors dévisser la bougie (la culasse et alentour de la bougie doivent être très propre pour ne pas faire entrer de poussière) et faire sortir le trop plein d'essence en tirant sur la tirette (attention aux éclaboussure surtout dans les yeux). Revissez la bougie et ré-essayez. C'est une phase très délicate quand on n'a pas l'habitude car le moteur se bloque facilement. Une autre astuce consiste à mettre le piston au P.M.B (au plus bas de sa course ouvrant ainsi la lumière d'échappement), brancher le soquet, pencher la voiture du coté de la lumière d'échappement et laisser comme cela quelques secondes sans bouger. Ainsi, la bougie brûlera l'excédent de carburant et une autre partie sortira par l'échappement. Enfin, remettre la voiture à plat et démarrer. Autre point important, ne pas mettre la carrosserie pour permettre au moteur de respirer et refroidir facilement.
Quand le moteur tourne
Une fois démarré, le moteur doit tourner au ralentit légèrement haut (très légèrement) sans jamais aller plus haut. Pour cela, il faut jouer sur l'ouverture du carburateur et la vis de richesse. Il est fort possible que le moteur cale souvent (car beaucoup d'essence). Il faut redémarrer et refermer très légèrement la vis de richesse. Mais quoi qu'il en soit celle-ci doit toujours rester très ouverte. En effet, l'excès de carburant refroidit et graisse les éléments du moteur.
En marche, le moteur fume beaucoup et ne peut pas prendre de tours même si on met gaz à fond (c'est cet excès de carburant qui bride le moteur) Ainsi, on effectue un premier plein dans ces conditions au ralentit et en mettant quelques fois pendant 5 secondes gaz à fond (Attention, le moteur ne doit pas s'emballer ni même accélérer, auquel cas il faut ouvrir plus la vis de richesse). Contrôlez aussi la température. Pour cela, vous devez être capable de laisser votre main sur la culasse sans vous brûler (prendre garde, on ne sait jamais). Si le moteur chauffe trop, ouvrir la vis de richesse.
Une fois le plein fini, (arrêtez vous même le moteur en bloquant le volant moteur dès que des bulles remontent dans les durits vers le carburateur) laissez refroidir le moteur. Vérifiez les vis car avec les vibrations, elles peuvent s'enlever. Une fois refroidi, videz le pot d'échappement de l'huile imbrûlée en penchant la voiture puis refaire le plein du réservoir et redémarrez. Une fois encore, le démarrage risque d'être difficile car l'excès d'essence occasionne beaucoup d'huile imbrûlée. Pour ce deuxième plein, vous pouvez refermer légèrement la vis de richesse. Ainsi, le moteur pourra prendre quelques tours supplémentaires (mais pas trop). Toujours sur son support, les roues pendantes, effectuez le plein de la même façon en contrôlant la température.
Les premiers tours de roues...
Ce n'est qu'au troisième plein que je commence à faire rouler la voiture. Pour cela, je referme encore légèrement la vis de richesse pour que le moteur prenne suffisamment de tours pour faire rouler la voiture (gaz à fond) à la vitesse d'un homme au pas. Je règle également la vis de ralentit (si besoin est). Puis à chaque plein, je referme la vis de richesse pour arriver au 10 ème plein environ à une vitesse de pointe raisonnable mais pas encore optimum. (80%). C'est également durant cette période que les engrenages, différentiels, cardans et autres s'ajustent. Il faut donc faire attention au graissage et ne pas sollicité trop la voiture.
Durant tout ces pleins, la reprise (ou l'accélération) doit être très grasse. Pour traduire, le moteur s'engorgent, fume beaucoup et accélère lentement. C'est au 10 ème plein que je
